Формация Yixian в Северо-Восточном Китае содержит важные ископаемые находки, в связи с которыми разгорелись дебаты о происхождении покрытосеменных, раннем распространении птиц и млекопитающих и о происхождении оперения. Хотя новые ископаемые находки дают богатую и подробную информацию по анатомии, знание абсолютного возраста формации является решающим для понимания ее настоящей эволюционной важности. По последним данным, возраст формации скорее раннемеловой, чем позднеюрский. Великобритания, Dep. of Zool., Univ. of Oxford, South Parks Road, Oxford, OX1 3PS. (paul. barrett@zoo. ox. ac. uk). Библ. 47.