Экспериментально изменяли сроки и объемы выпадающих дождей удлинением междождевых сухих периодов на 50%, уменьшением объема дождя на 30% и их сочетанием в сравнении с обычным режимом в высокотравной прерии на северо-востоке Канзаса. В течение 3 сезонов роста рост вариабельности режима дождей без изменений общего объема их вел к снижению и изменчивости содержания влаги в почве (0-30 см), 10%-ному уменьшению первичной надземной нетто-продуктивности (ANPP), повышению соотношения “корни/стебли” и увеличению плотности фотонного потока на высоте 30 см над поверхностью почвы. Снижение ANPP прежде всего ведет к снижению роста, биомассы и цветения субдоминантных теплосезонных C[4]-злаков, а у доминантного C[4]-злака Andropogon gerardii реакция продуктивности отсутствовала. Снижение ANPP связывают с прямыми эффектами дефицита почвенной влаги в отношении активности корней, водного статуса растений и фотосинтеза.