Изучение растительного мира было начато сразу же после открытия Америки Х. Колумбом. Обращалось внимание прежде всего на растения, к-рые можно было использовать для продовольствия, тем более, что очень многие из них были неизвестны европейцам. Набор продовольственных растений сильно различался географически. Многие виды (кукуруза, картофель и др.) быстро завоевали место в Европе. Было описано в литературе XV-XIX вв. 122 видов растений. Насчитывается 52 автора (29 испанцев, 3 немца, 3 француза, 5 венесуэльцев, а также итальянцы, англичане, шведы и др.). В числе авторов -ботаники, натуралисты, картографы, историки, моряки, священники, медики, военные, писатели, коммерсанты и др. Однако европейцы интродуцировали в Венесуэлу 106 видов.