Основная причина массового поражения растений – отсутствие в популяции хозяина устойчивых форм не только к патогенам, но и к условиям окружающей среды. Объяснить возникновение эпифитотий появлением новых рас грибов или межвидовых комбинаций не представляется возможным, так как за время жизни древесной породы сменится бесчисленное количество генераций возбудителей микозов, а ряд патогенов являются по своей природе факультативными паразитами и некрофитами и их агрессивность обусловлена в первую очередь состоянием растений. В частности, усиление патогенности возбудителя рака каштана объясняется сдвигом температурных зон на американском континенте в тот период, а агрессивность возбудителя голландской болезни – рядом засушливых лет, что привело к ослаблению деревьев и повышению численности короедов – переносчиков инфекции. Поскольку карантинные меры не остановили распространение патогенов в новые регионы, необходимо при интродукции древесных пород отбирать комплексноустойчивые формы растений к заболеваниям, представляющим потенциальную опасность в районах их расселения.